Batman на Telltale е... поредната ставаща игра от студиото. Именно това обаче е проблемът - че е чисто и просто "ставаща", но не и "смазваща" например. Енджинът на Telltale започва да остарява с пълна сила. Не само това, но и по някаква причина всяка следваща игра има все повече бъгове, което е определено странно. Освен всичко друго сякаш е нужна и някаква промяна на визуалния стил, понеже всичко започва да изглежда прекалено... еднакво вече. Гласовата актьорска игра в голямата си част е посредствена. А именно това е една от основите на Telltale игрите. Да, имаме достатъчно качествени актьори, включително Трой Бейкър като Батман/Брус Уейн. Но някак се усеща... липсата на вдъхновение. Както винаги геймплеят на игрите от Telltale е малко и изпълнен с QTE-та. За съжаление и Batman не прави впечатление - имах някакви надежди, че ще има поне леки промени в бойната система. Все пак в заглавието има... хм, две новости откъм геймплей, което за продукт на Telltale си е похвално. Ами, средна ръка. Поредната еднообразна адаптация по Батман, която се развива точно така, както човек би могъл да очаква. Да, ревюто е само за първия епизод. Но все пак не се надявам нещо да се промени особено и нататък. Феновете на Telltale вероятно ще харесат играта... но истината е, че студиото започва да пуска прекалено, прекалено много еднообразни продукти вече. The Walking Dead беше играта, с която студиото Telltale навлезе под светлините на прожекторите. И преди нея компанията имаше куп епизодични заглавия, но с адаптацията по комикса (сдобил се и с хитов сериал) наистина успя да се наложи. Известно време Telltale бяха безупречни с игри като The Wolf Among Us и Tales from the Borderlands, но в последно време качеството им започна да пада осезаемо. Така можехме да се зачудим – как ще изглежда поредният нов франчайз на студиото – Batman?

Моето мнение за новите отрочета на компанията продължава да е смесено. Batman на Telltale има своите положителни страни, но те не са толкова много. Най-лошото е, че започва с пълна сила да се усеща „мързеливия“ сценарий, тъй ярко наличен и в The Walking Dead: Michonne. Не само геймплеят – или скромното подобие на такъв – не търпи еволюция, но и традиционно силните в игрите на Telltale елементи започват да страдат. Като добавим застаряващият с пълна сила графичен енджин, който на всичкото отгоре сякаш става и все по-бъгав, то ситуацията определено не е розова.

Но нека караме поред – що е то Batman на Telltale? Е, едва ли има нужда от някакви супер подробни обяснения. Просто поредната батманска игра. За разлика от повечето посветени на франчайза заглавия обаче, в които силно се акцентира на алтер егото на Брус Уейн в бронирания му костюм, то тук има повече баланс. Към половината време прекарваме под формата на най-обикновен мултимилиардер и неговите ежедневни драми, а остатъкът – в Батман костюма.

Самият сюжет се развива в ранните години на Човека-прилеп. Брус Уейн е по-млад, Джеймс Гордън още не е комисар, а злодеи като Пингвина тепърва навлизат със ситни стъпки в престъпния свят. А, да, също така Харви Дент има едно-единствено лице.

В тази обстановка започва Batman и бих казал, че темпото в първите над 40 минути е доста бавно. Преживяваме обичайните драми на Брус Уейн за мъртвите му родители, пребиваме няколко бандити в костюми и организираме някакъв фешън бал в имението ни, който е толкова скучен, колкото можем да си представим. В интерес на истината началните минути почти ме накараха да обмисля как ще бутна Batman в хейт ревюта.

Е, остатъкът от първия епизод – който по традиция е към 2 часа – е по-силна. Поради която причина Batman ме остави по-скоро с положителни чувства. Но нямаше абсолютно нищо общо с първите серии на The Walking Dead, на The Wolf Among Us. В които оставаш с отворена уста и само си казваш – „Искам още“. Да, тук пак имаме силен финал, както и тийзър какво ни чака в следващия епизод. Който изглежда доста интересно.

Проблемът е обаче, че поне половината серия ми беше... скучна. А при дължина от около два часа това не говори никак добре. Да, втората половина ме накара да вкарам Batman в ънхейтабъл. Но все ми се струва, че нивото на Telltale спада... сериозно. И студиото вече започва да броди по тънката линия, разделяща „ставащата“ игра от „скучната и бързо забравяща се“. А нещо почти перфектно като моите фаворити The Wolf Among Us и Tales from the Borderlands? Не съм сигурен дали скоро Telltale ще ни предложи това...

Защо?

Първото нещо, с което ще започна (отново) са диалозите. Изцяло в каноните на студиото Batman е своеобразен куест – основният акцент е на разговорите и това какви решения ще вземем в тях. Естествено имаме и кинематичен момент – реално в повече от половината време гледаме диалози, а пълен контрол над Човека-прилеп (или Брус Уейн) имаме за сигурно десетина-петнайсет минути максимум. При това положение е наложително диалозите и озвучаването да са на топ ниво, нали?

Определено. Но те не са.

[caption id="attachment_66881" align="aligncenter" width="525"] Разговорите между Алфред и Брус Уейн... определено не са силни[/caption]

Основен минус е сценарият. По-голямата част от епизода е написана на посредствено до доста ниско ниво. Разговорите между Брус Уейн и Алфред например са толкова ужасяващи, че направо ми се искаше да ги превъртя. Икономът винаги е бил известен с марковия си британския хумор и резливи лафчета, но в тази игра прилича по-скоро на някой дърт пияница, който отчаяно се опитва да бъде забавен сред по-млада от него компания, но се проваля с пълна сила и изглежда жалко. Буквално нямаше и един опит за шега от Алфред, който да не беше трагичен. Направо да се чуди човек как едно и също студио е отговорно и за феноменалния Tales from the Borderlands и тънкия му хумор, и за дебелашките излагации тук.

Друг зле написан герой определено е Харви Дент, който изглежда и звучи като някакво квадратно теле, играещо американски футбол, чийто половин мозък вече е бил избит от съприкосновенията в спорта, а останалата е била втечнена от прекалено много зоб. Абсолютно антипатичен тип, който е много далеч от есенцията на героя, но все пак му е отделено доста време в епизода.

И накрая идва Брус Уейн/Батман, който е буквално... никакъв. Реално в повечето адаптации, за които се сещам Човека-прилеп е по-скоро скучен, а шоуто трябва да бъде изнесено от злодеите. Но пък Telltale обещаваха, че ще задълбаят повече в персонажа, особено когато е без маска. Но не. Имаме все същите банални драми, пък родителите им, пък паметта им, пък Готам, пък не знам какво си. Окей, някой би казал, за какво друго да размишлява Батман? Ебал ли съм го, ама когато тръгнеш да навлизаш в един толкова предоен франчайз трябва да имаш някаква идея как да се отличиш. Не мисля, че Telltale имат подобна. Има някакъв намек, че можем да задълбаем в тъмната страна на Батман, но много, много се съмнявам, че този аспект ще бъде особено изявен.

Към посредствения сценарий бих добавил и не по-добрата актьорска игра. Може би два героя бяха добре озвучени в епизода – разбира се по мое мнение. Споменатото трио горе беше на посредствено до ниско ниво. Най-добре се справя Трой Бейкър в ролята на Брус Уейн/Батман, но не бих казал, че това е най-добрата му роля. Напротив, една от най-лошите му е, за които се сещам. И странното е, че озвучението не е наистина „лошо“, но е някак... бездушно и скучно. Сякаш актьорите си изчитат репликите, без да си дават много зор за няколко часа и си заминават. Ситуация, коренно различаваща се от първите хитови игри на Telltale и страхотното озвучаване на всички герои в тях.

Е, наистина Вики Вет (и съответно Жената-котка) се изяви. Всъщност именно като дойде една от сцените към средата на епизода с нея се уверих, че не аз съм в някакво странно настроение и всичко ми се струва посредствено. Напротив - актрисата зад Вики Вет ме върна към по-старите игри на Telltale. И сцената с нея мина сякаш за две минути, толкова беше добра. Но в немалка част от другото време? Диалозите ми се струваха така, сякаш се точат цяла вечност.

Естествено тук говорим за много субективни неща. Но когато примерно в последните дни си изгледал няколко истински сериала от високо ниво, то някак усещаш доста ясно контрастът с Batman. И докато някой би казал – „Ама то това е игра, не може да се сравнява с баш киното“... моят отговор ще бъде – „Сори, ама като Telltale ще се опитват да правят своеобразни игри-сериали, то трябва да бъдат разглеждани със същите критерии“. Понеже в Batman има малко геймплей и почти изцяло диалози – няма оправдание, когато те не са на топ ниво.

Не, наистина. Сега се опитвам да превъртя епизода в главата си и се сещам за като цяло една или маааааксимум две сцени, които ми се понравиха. Всичко останало беше от „средно“ до „искам да го превъртя“.

Дотук се оформя рецептата за хейт ревю?

Бих могъл да продължа и нататък с думите, че битките отново са QTE-та. Окей, в останалите игри на Telltale бива. Но точно Батман? Трябваше да се измисли нещо по-разчупено от все така баналните им QTE-та. Които вече са ми втръснали до смърт. Е, поне през няколко игри се променят бутоните. Тук имаше нови комбинации тип Shift+Q/E или натискане на лява и дясна стрелка на клавиатурата, които не помня да бяха налични в последните няколко заглавия на Telltale. Не съм сигурен дали това е точно прогрес... може би. Понеже в The Walking Dead: Michonne знаех предварително какво ще поиска играта от мен, което беше определено досадно.

За щастие обаче Telltale все пак са интегрирали две нови неща в Batman – във въпросния последен един час, който ми хареса. А именно – една детективска сцена, която няма да ви раздувам в детайл, щото тъй или иначе не е толкова дълга... плюс един план за атака от страна на Батман, който също добави някакво разнообразие. Пак не говорим за „истински“ геймплей или пък нещо, което да зависи особено от уменията ни. Но беше нещо ново. Нещо интересно. Нещо, което не съм виждал десетки пъти в игрите на Telltale досега. Нещо, което не е копи и пейст.

Като се замисля миналия месец Telltale бяха казали, че не виждат причина да променят една формула, която работи. Окей. Само дето нито една формула в изкуството не може да се преекспонира вечно. Нещо може да е вървежно 2, 3, 5, 6 години, но в един момент става прекалено банално. А Telltale горе-долу толкова време ни предлагат идентични игри. Всъщност The Walking Dead излезе 2012-та... значи ако трябва да си извадя едно число от задника след година-две заглавията на Telltale ще станат прекалено скучни. Сигурно е, че поне на мен ми идват малко множко.

Но ако се замисля още малко стигам до извода, че реално проблемът не е мега еднообразието в геймплея, ставащите екстремално досадни QTE-та или дори непроменената по никакъв начин с години графика. Макар че това са немалки минуси сами по себе си. Проблемът е, че качеството на сценария пада с драстични темпове. Преди няколко години беше на страхотно ниво – а също и озвучаването, и гримасите на героите. Сега... явно се бърза повече, явно най-талантливите сценаристи на Telltale няма как да бачкат по всичко. Това се отразява. Това се усеща ясно. А когато диалозите не те грабват, когато няма стряскащите обрати, с които Telltale станаха популярни... ами останалите минуси блестят още по-ярко.

[caption id="attachment_66876" align="aligncenter" width="525"] Няма как да се мине без QTE[/caption]

А, да, изобщо не говорим и за това, че мнозина срещнаха титанични технически проблеми с Batman. Както бихте се уверили от множеството крайно негативни ревюта на играта в Steam. Аз нямах технически проблеми, макар че цъках заглавието по-късно, поради която причина вероятно съм минал метър след известно количество пачове. Но мнозина са срещнали сериозни неща тип черни екрани след началните надписи, пречещи изобщо да почнеш да играеш, сривове на фреймрейта при топ хардуер на своеобразен куест, десинхронизация между устите на героите и излизащите от тях звуци и т.н. А всичко това е определено скандално... точно при такъв тип игра! С енджин на 4 и кусур години. Който вече започва да бие към грозното. Който вече не е „сладък“ и „арт“, ами си е... даеба, Call of Duty! Че даже и Activision се опитват да хвърлят по някоя и друга боя на трабанта си, че да изглежда прилично днес. Telltale – не.

Като тегля чертата и се оформи едно абсолютно хейт ревю. Но все пак не усещам Batman като представител на категорията.

Въпреки бавния старт играта има своите плюсове. Постави се начало на нишки в епизода, които могат да се развият по доста приятен начин. Вики Вет/Жената-котка бяха реализирани на доста високо ниво и общо взето спасиха половината епизод по мое мнение. Двете новости във втората половина на епизода в геймплея бяха приятни добавки към традиционната формула на Telltale. Въпреки остаряващата графика атмосферата на Готам като цяло беше добра.

Наистина имаше скучни моменти, искаше ми се да превъртя някои диалози... но ситуацията не беше чак толкова лоша, че да спра Batman. Не толкова епизодът от играта е скапан, колкото е... посредствен.

Както винаги предстои да видим как ще изглежда пълният сезон. Но истината е, че Telltale имат нужда от някаква промяна. Или много такива. Някоя формула може да работи, защото хората са свикнали да си купуват дадено заглавие по навик. Но това няма как да се случва вечно. И нерядко в гейминга се случва някое студио да инвестира пари в 2-3-4 проекта и изведнъж продажбите да секнат... което може да доведе до сериозна криза. По дяволите, ей-така си умряха THQ. Един от най-известните и стари разпространители в гейминга. Понеже започнаха да пускат прекалено много боклуци, хората започнаха да се съмняват и в силните им игри... и накрая какво? Загинаха си. Telltale днес се движат силно, но как ще е утре?

Е, както винаги времето за финалната... „присъда“ може да дойде след края на сезона. Поне за мен стартът е определено противоречив.